Cyprus-Forum.com

[halil]

Karamanlis visit injects new momentum into Turk-Greek ties .

Despite the positive momentum generated by this latest visit and the Erdoğan-Karamanlis friendship, thorny issues on the diplomatic front remain in place and analysts say improvement in economic ties is far from being a remedy and the situation is made tougher by increasing violations in the Aegean and futile diplomatic consultations

FULYA ÖZERKAN/SERKAN DEMİRTAŞ
ANKARA - Turkish Daily News


Greek Prime Minster Costas Karamanlis begins his visit to Turkey today, the first official trip to Ankara by a Greek prime minister in almost half a century, a move that signals the thaw in once strained relations between the two rivals. His uncle Constantine was the last person to visit Turkey as Greek prime minister in May 1959.

This long-awaited visit has been continuously postponed since August 2005 but Karamanlis has visited Turkey on several occasions in the past in an unofficial capacity given his close friendship with Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan. In 2004, Karamanlis acted as a witness at the wedding of Erdoğan's daughter, leading to rumors that a “wedding diplomacy” had been launched between Ankara and Athens.

The hostility between the two countries stems from history; Ottoman Turks occupied and ruled Greece for more than 300 years. After a long and bloody struggle, and with the aid of imperialist powers, independence was finally granted to Greece by the Treaty of Constantinople in July 1832. It was the beginning of an era when the Greeks started dreaming of re-capturing the sacred Anatolia, homeland of the ancient Greek civilization. Backed by imperialistic forces, Greece occupied Turkey's western Anatolia but lost the war in 1922, which led to the foundation of the modern Turkish Republic.

Bilateral ties were not problematic at the very beginning of the post-Ottoman period: Turkey's hero and the founding father of the Republic, Mustafa Kemal Atatürk, and Greece's Eleftherios Venizelos launched peace talks to create a climate of friendship through dialogue. Relations went downhill again after World War II and went into crisis later particularly over the Cyprus standoff. Turkish troops intervened on the Mediterranean island in 1974 once the Greek Cypriots started implementing plans to expel the Turks and make the island purely their own territory.

Turkey and Greece challenged one another on almost every international platform as well as at NATO and the European Union. This process continued until the end of the 1990s but successive earthquakes on the two sides of the Aegean sparked a rapprochement that resulted in escalating economic and political ties.

Economic cooperation and particularly Greek investments in Turkey's banking sector over recent years is seen as another symbol of a new era in the two countries' relations. In 2005 the trade volume between the two countries was $1.4 billion, while in 2006 this figure was almost doubled, reaching $2.7 billion. The fact that Karamanlis is scheduled to participate in the Turkish-Greek Business Forum in Turkey's commercial hub Istanbul reveals the current dimension in trade ties. Some 229 Greek companies are operating in Turkey.

Energy is becoming a major area of further cooperation. In November, the two prime ministers met on the border and inaugurated a natural gas pipeline that will later be extended to Italy as part of an extensive network transferring Central Asian gas to Europe via Turkey. Plus, the two countries signed a protocol in 2007 to exchange power from their electricity grids, a development that marks closer cooperation in the energy sector.

But despite the positive momentum generated by this latest visit, the Erdoğan-Karamanlis friendship and closer economic ties, thorny issues on the diplomatic front remain in place, notably the issue of Cyprus and sovereignty over the Aegean Sea.

Analysts say improvement in economic ties is far from creating a trustworthy climate amid increasing violations in the Aegean both at sea and in the air and abortive consultations between the two countries' diplomats for a solution to a series of political hurdles.

“Although the Turkish government aims for a vision-oriented approach and progress in ties through small steps, violations in the Aegean are continuing and political consultations prove futile,” said Sema Tezel, expert on Turkish-Greek relations at the Ankara-based think tank Eurasian Strategic Studies Center (ASAM).

Tezel said 76 violations took place in 2007 and Greece infringed Turkish territorial waters and air space over the Aegean in 74 of these cases. Off the deserted islands of Kardak (Imia), Greece went into the Turkish waters 33 times in December 2007 alone, while this number was seven in the same month of 2006, she added.

Turkey and Greece came to the brink of war over Kardak in 1996 but the two improved relations after a devastating earthquake struck Turkey on Aug. 17, 1999 with Greece being one of the first countries to extend a helping hand to the victims. This solidarity has continued since then with regular talks on both political and military levels. Ankara and Athens established a hotline between their air forces and armies after a Greek pilot died when his jet collided in 2006 with a Turkish fighter in one of the dogfights that frequently occur in the Aegean. The foreign ministers of both countries announced additional confidence-building measures during the recent visit by Turkey's Ali Babacan in order to boost military cooperation to end the standoffs.



Military ties lag behind

Despite the political rapprochement and accelerated economic ties, Turkish-Greek military ties are not encouraging. There are concerns that Karamanlis' visit could be overshadowed by unilateral acts in the Aegean that could cause unwanted incidents, just like in 2005 during former Greek Foreign Minister Petros Molivyatis' trip to Ankara.

Even though Greece dropped to fourth place in Turkey's list of potential threats, there isn't a day without military conflict in the Aegean. The Turkish Chief of General Staff accuses the Greek navy of violating Turkey's territorial waters and Greek jets of preventing Turkish warplanes flying over international air space, through written statements posted on its Web site almost everyday.



Why Turkey visit?

Behind Karamanlis' abstention from an official visit lies Turkey's unchanged position of viewing the extension of Greek territorial waters as “casus belli.” But what has prompted the Greek leader to reconsider the resistance stance of the past? In September 2007, the New Democracy Party in Greece led by Karamanlis came to power for a second term and re-elected Karamanlis. New Democracy managed to secure a narrow majority of 152 out of 300 seats in the parliament. Tezel said the election outcome narrowed Karamanlis' space for maneuver and that's why he might have chosen to take bolder steps in terms of Turk-Greek ties.

Athens backs Turkey's aspirations to join the European Union but this support is not unconditional. Greece calls for further improvements on a number of issues including Greek minority rights and their foundations in Turkey. Analysts say Greek demands in return for advocating Ankara's EU bid are an apparent sign of insincerity.

Progress in the political field remains to be seen in the days ahead but Karamanlis' visit appears more a move to boost the prestige of the Turkish government as the host of the first Greek prime minister in nearly 50 years rather than reaching common ground for a resolution of bilateral disagreements.

[halil]

Above article was from Turkish side of the perspectives.
What the Greek papers says about visit ?

[purdey]

Greece is on the look out for friends.They have little left to offer the world,so it's let's make friends time.
Be careful halil of Greeks bearing gifts....

[boomerang]

plenty and here you go effendi...

Το κόκκινο χαλί δεν φτάνει
Τετάρτη, 23.01.08
Ο Εθνικός Υμνος θα ακουστεί αργά το μεσημέρι στο πρωθυπουργικό μέγαρο στην Αγκυρα, όταν ο Τούρκος πρωθυπουργός κ. Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θα υποδεχθεί τον ομόλογό του κ. Κώστα Καραμανλή, με κόκκινο χαλί, μπάντες, αγήματα και όλες τις τιμές. Η σημειολογία της πρώτης επίσημης επίσκεψης Ελληνα πρωθυπουργού στην Τουρκία έχει προσεχθεί ιδιαιτέρως και από τις δύο πλευρές, που σκοπεύουν να δοξάσουν τη «διπλωματία της ατμόσφαιρας», αφού στα θέματα ουσίας οι διαφορές παραμένουν -όπως όλα δείχνουν- αγεφύρωτες.

Μιλώντας χθες στο τουρκικό ειδησεογραφικό πρακτορείο «Ανατολού» ο κ. Καραμανλής έστειλε θετικά μηνύματα στην Αγκυρα, επαναλαμβάνοντας την υποστήριξη της Αθήνας στην ενταξιακή της πορεία και διαμηνύοντας ότι «η ακινησία είναι τέλμα». Κάλεσε την τουρκική κυβέρνηση να αναγνωρίσει την Κυπριακή Δημοκρατία και εξήρε τη συνεργασία στον οικονομικό, τουριστικό και ενεργειακό τομέα. Υπογράμμισε την ανάγκη επίλυσης του Κυπριακού στη βάση διζωνικής, δικοινοτικής ομοσπονδίας, «της οποίας η μονιμότητα θα είναι πλήρως εγγυημένη». Και κατέληξε: «Η ελληνική κυβέρνηση κι εγώ προσωπικά είμαστε έτοιμοι να καταβάλουμε κάθε είδους προσπάθεια προς την κατεύθυνση της βελτίωσης των σχέσεων μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας κατά τρόπο ουσιαστικό». Παραδέχθηκε, πάντως, ότι το χρονοδιάγραμμα της πλήρους εξομάλυνσης των σχέσεων είναι «μακροπρόθεσμο, δύσκολο και κουραστικό».

Κατά τις συνομιλίες που θα πραγματοποιηθούν το απόγευμα μεταξύ των δύο ηγετών (αρχικά κατ’ ιδίαν, παρουσία μόνο των υπουργών Εξωτερικών, στη συνέχεια με συμμετοχή αντιπροσωπιών) θα εξεταστεί όλο το φάσμα των διμερών σχέσεων κυρίως σε σχέση με την ευρωπαϊκή προοπτική της Τουρκίας, στην οποία όλο και λιγότερο πιστεύουν σημαντικές χώρες της Ε.Ε. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο κ. Καραμανλής στο τετ α τετ με τον κ. Ερντογάν θα ζητήσει μια χειρονομία καλής θέλησης, σαφή και συγκεκριμένη (όπως η επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης), προκειμένου να δοθεί ώθηση στη διαδικασία της ελληνοτουρκικής προσέγγισης.

Οι δύο ηγέτες αναμένεται να εκφράσουν τη βούλησή τους για πύκνωση των επαφών υψηλού πολιτικού επιπέδου, να εξάρουν τα αποτελέσματα της οικονομικής συνεργασίας και να επιδείξουν τη «χημεία» που λέγεται ότι υπάρχει μεταξύ τους.

Το βράδυ η συζήτηση θα συνεχιστεί στη διάρκεια επίσημου δείπνου στην κατοικία του κ. Ερντογάν, ενώ αύριο ο κ. Καραμανλής θα καταθέσει στεφάνι στο μαυσωλείο του Κεμάλ Ατατούρκ.

Ο ιδρυτής της Ν.Δ. Κωνσταντίνος Καραμανλής, κατά την επίσκεψή του το Μάιο του 1959, δεν είχε γράψει τίποτα στο βιβλίο επισκεπτών, παρά μόνο είχε βάλει την υπογραφή του. Ο πρωθυπουργός, αντίθετα, έχει σκοπό να γράψει μία φράση ενδεικτική της αντίληψής του για τις ελληνοτουρκικές σχέσεις. Ο κ. Καραμανλής αύριο θα έχει συνάντηση με τον Τούρκο πρόεδρο Α. Γκιουλ και τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης Ντ. Μπαϊκάλ, ενώ θα μιλήσει στο αγγλόφωνο Πανεπιστήμιο Μπίλκεντ. Η απόφαση της τουρκικής εθνοσυνέλευσης για το casus belli καθιστά απίθανη συνάντηση με τον πρόεδρό της κ. Τοπτάλ. Αύριο το απόγευμα ο κ. Καραμανλής θα αναχωρήσει για την Κωνσταντινούπολη, όπου θα συναντηθεί με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο και το βράδυ θα δειπνήσει ιδιωτικά με τον κ. Ερντογάν σε εστιατόριο με θέα το Βόσπορο. Το τριήμερο του κ. Καραμανλή στην Τουρκία θα ολοκληρωθεί την Παρασκευή το πρωί με τις ομιλίες των δύο ηγετών στο ελληνοτουρκικό οικονομικό φόρουμ και επίσκεψη στη Μεγάλη του Γένους Σχολή.

Το Μέγαρο Μαξίμου περιμένει με αγωνία εάν θα τηρηθεί από την τουρκική πλευρά η άτυπη συμφωνία για αποχή από δραστηριότητες στο Αιγαίο που μπορούν να προκαλέσουν ένταση όσο θα βρίσκεται ο κ. Καραμανλής στην Τουρκία. Με την ίδια αγωνία περιμένει εάν θα υπάρξει συνάφεια στο περιεχόμενο της ενημέρωσης που θα δοθεί στα μέσα ενημέρωσης από την ελληνική και από την τουρκική πλευρά.

Αγκυρα, της απεσταλμένης μας ΑΓΓΕΛΙΚΗΣ ΣΠΑΝΟΥ

Το σχόλιο του ΚΚΕ

"Απ' την επίσκεψη του πρωθυπουργού Κ. Καραμανλή οι λαοί των δυο χωρών δεν πρέπει να τρέφουν αυταπάτες ότι μπορεί να προκύψει κάτι καλό γι' αυτούς, για την ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή", αναφέρει σε ανακοίνωσή του το ΚΚΕ και υποστηρίζει ότι, "αντίθετα πρέπει να ανησυχούν γιατί η συνάντηση μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη της συνεργασίας επιχειρηματικών ομίλων των δύο χωρών και των κυβερνήσεων για πιο ενεργητική συμμετοχή στους επικίνδυνους ιμπεριαλιστικούς σχεδιασμούς στην περιοχή μας".

Το ΚΚΕ επισημαίνει ότι "δεν είναι τυχαίο ότι απ' το πρόγραμμα της συνάντησης απουσιάζουν τα μεγάλα ζητήματα που αφορούν τις σχέσεις των δύο χωρών, όπως της αμφισβήτησης του καθεστώτος στο Αιγαίο και των κυριαρχικών δικαιωμάτων της χώρας όπως οι "γκρίζες ζώνες", παραβάσεις και παραβιάσεις του FIR και του εναέριου χώρου των 10 ν. μιλίων, η αιτία πολέμου για το δικαίωμα επέκτασης της αιγιαλίτιδας ζώνης στα 12 ν. μίλια, οι εξαιρέσεις νησιών σε νατοϊκές ασκήσεις κ.α.".

Το ΚΚΕ απευθυνόμενο και στους δυο λαούς τους καλεί να δυναμώσουν την αντιιμπεριαλιστική συνεργασία και πάλη τους, γιατί είναι ο μόνος δρόμος για να αντιμετωπίσουν την επιθετική πολιτική των ιμπεριαλιστικών οργανισμών, τους ανταγωνισμούς και τις παρεμβάσεις τους που διαιρούν τους λαούς για να τους εκμεταλλεύονται, καταλήγει η ανακοίνωση του ΚΚΕ.

Δήλωση του προέδρου Παπαδόπουλου για την επίσκεψη Καραμανλή στην Τουρκία

Ο Πρόεδρος Παπαδόπουλος, σχολιάζιντας την επίσκεψη του Ελληνα πρωθυπουργού Κώστα Καραμανλή στην Αγκυρα για συνομιλίες με την τουρκική κυβέρνηση, δήλωσε ότι κάθε ενέργεια και πρωτοβουλία η οποία βελτιώνει τις σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας σίγουρα έχει και ευεργετικές επιπτώσεις στο Κυπριακό.

Ο πρόεδρος Παπαδόπουλος επιβεβαίωσε ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον κ. Καραμανλή και ότι σε πλήρη συνεννόηση ο Ελληνας Πρωθυπουργός προωθεί τις γνωστές θέσεις της ελληνικής πλευράς.

Ερωτηθείς αν υπάρχει πρόσφορο έδαφος για αξιοποίηση οποιασδήποτε κίνησης γίνει από τον κύριο Καραμανλή προς τον κ. Ερντογαν, ο Πρόεδρος Παπαδόπουλος είπε πως για να υπάρξει πρόσφορο έδαφος χρειάζεται η θέληση και των δυο.


"Η θέση μας είναι απλή και σαφής, ότι δηλαδή κάθε ενέργεια, κάθε πρωτοβουλία η οποία βελτιώνει τις σχέσεις μεταξύ Ελλάδος- Τουρκίας σίγουρα έχει και ευεργετικές επιπτώσεις και στο Κυπριακό", είπε ο κ. Παπαδόπουλος.

taken from the http://www.e-tipos.com

Now the trick is to get a 3 year old to translate it for you

[purdey]

Hey that is not very friendly....but there again neither are the Greeks...

[boomerang]

Hey that is not very friendly....but there again neither are the Greeks...

phewwww...Thank god you said greeks...

But I see a contradiction here Mr Purdey...I am friendly and I ain't a greek...what you got to say about that?

I see you also need a 3 year old to translate it for you aswell...


Effendi, Mr Purdey is requiring your help, el pronto

[boomerang]

Greece is on the look out for friends.They have little left to offer the world,so it's let's make friends time.
Be careful halil of Greeks bearing gifts....

not that I trust the motherlands but If you were to read te article, they were begging him to go...I just wonder what kind of a deal did they pre arranged...

Things do not happen out of the blue, bluey...

[purdey]

I can speak the lingo,but my reading and writing is not too good.I read this propganda all the time,begging him to go why ? the Greeks are a sly bunch,they say what suits them.It is about time Cyprus realised they have very few friends in Greece.

[boomerang]

I can speak the lingo,but my reading and writing is not too good.I read this propganda all the time,begging him to go why ? the Greeks are a sly bunch,they say what suits them.It is about time Cyprus realised they have very few friends in Greece.

ekapsa mas these 2 countries


google news - Cyprus and read some more of the visit then you get a fairer idea as to what is going on...

There must have been some pre arranged scheeming prior to the agreed visit...

As far as the lingo, I am not exactly that far behind you...

[purdey]

Thanks..done.What are they up to ? What do they want in return ? There has to be more to this,Greeks wanting to help sought out the Cyprus problem.Next thing you will see is free tankers of water from Crete..never trusted them since that wooden horse stunt,and that business of the Spartan army,disgraceful.